오늘은 미국의 3대 대통령과 4대 대통령의 업적과 그 통치지간에 있었던 역사적 사건들을 알아보겠습니다.
I. 3대 대통령 Thomas Jefferson
존 애덤스에 이어 토마스 제퍼슨은 3대 대통령으로 취임하여 1801부터 1809까지 재임했습니다. 제퍼슨은 1803년 루이지애나를 프랑스로부터 1500만 달러에 매입하여 영토를 2,147,000㎢ 확장하였습니다. 이 계약으로 미국 영토는 하루아침에 두배로 넓어지게 됩니다. 이로서 미시시피강과 뉴올리언스 항구에 대한 미국의 통제권을 확보하여 서부로 확장해 나갈 수 있는 기회를 만들었으며 프랑스는 영국과의 전쟁을 앞두고 전비 조달을 할 수 있게 되었습니다. 이 당시에도 영토 획득 규정이 없던 터라 위헌 논란으로 들끓었지만 이를 강행했기 때문에 미국은 초강대국의 발판을 만들었다고 할 수 있습니다.
토마스 제퍼슨은 1804년부터 1806년까지 메리웨더 루이스와 윌리엄 클라크가 이끄는 원정대를 지원하여 새로운 매입한 루이지애나의 지도를 만들고 자원을 연구했으며 아메리칸 원주민 부족과 무역을 시작했습니다. 본래 이 탐사의 목적은 미대륙을 가로지르는 가장 직접적이며 실용적인 상업용 수로를 찾는 것이었지만 이 탐험을 통해 미국 영토라는 것을 다른 나라에 주장하는 근거가 되기도 했습니다.
제퍼슨은 재임기간 동안 웨스터포인터 육군 사관학교를 설립하여 군대와 장교를 육성했으며 그 이후 이 육군 사관학교는 지금까지 군 지도자를 육성하는 역사가 있는 중요한 군사기관으로 자리 잡았습니다. 제퍼슨은 개인의 권리와 자유를 중요하게 생각해서 정부의 권한과 영향력을 줄여야 하고 헌법에 대한 엄격한 해석을 해야 한다고 생각했습니다. 또한 언론의 자유와 표현의 자유를 중요하게 생각했고 종교의 자유를 우선시하여 국가와 교회를 분리시키기도 했습니다. 종교의 자유는 기본권이라는 굳은 신념이 있었기 때문에 1786년 1월 16일 버지니아의 종교자유령을 제정하여 모든 사람에게 종교적 행위의 자유를 보장했습니다. 이 법령은 이후 미국 수정 헌법 제1조의 기초가 되었으며 제퍼슨 스스로도 자신의 가장 두드러진 업적 중의 하나로 여겼습니다.
제퍼슨은 지적 호기심이 풍부했으며 박식가였으며 열렬한 교육지지자였습니다. 그래서 그는 모든 시민이 공교육을 받을 수 있도록 시스템을 구축하기 위해 노력했으면 1819년 버지니아 대학교 설립에 중요한 역할을 하게 됩니다. 버지니아 대학교를 통해 폭넓은 커리큘럼과 학문의 자유를 기반으로 한 고등교육을 제공하고자 했습니다. 지금은 당연한 교육과정이지만 그 당시로서는 아주 파격적이었다고 볼 수 있습니다.
제퍼슨의 정치, 교육을 넘어, 식물, 건축, 발명까지 여러 관심사를 가지고 있었습니다. Monticello는 그의 건축작품으로 고전 건축에 대한 깊이 있는 통찰력과 혁신적인 아이디어를 보여주었으며 해시계를 포함한 다양한 발명품도 남겼습니다. 제퍼슨은 가장 큰 업적은 초강대국으로 미국이 도약할 수 있는 영토의 확보와 초기 국가의 방향을 설정하는데 중요한 역할을 했습니다. 한 사람의 위대한 지도자의 결단이 지금의 미국을 만드는 초석이 되었다는데 이견은 없을 것입니다.
II. 4대 대통령 James Madison
미국 4대 대통령 제임스 매디슨은 1809년부터 1817년까지 재임했습니다. 매디슨은 헌법의 아버지로 알려져 있습니다. 그는 미국 헌법의 주요 설계자 중 한 명으로 헌법의 초안을 만들고 홍보하는데 가장 큰 역할을 했습니다. 정치 이론에 있어 폭넓은 지식을 가지고 있었고 연방정부에 대해서는 강력하고 균형 잡힌 비전을 가지고 있었습니다.
그가 재임하는 기간 동안 가장 중요한 사건은 1812년 미영전쟁일 것입니다. 미국과 영국 간의 갈등이 있었고 이 갈등은 신생국가였던 미국의 능력을 시험대에 올렸습니다. 전쟁초기에는 군사적으로 밀렸지만 매디슨의 지도력으로 국가를 빠르게 통합시켜 나갔고, 맥헨리 요새의 성공적인 방어로 신생국인 젊은 미국의 힘을 보여주었습니다. 1815년 2월 종전까지 약 3여 년의 치열한 전쟁 끝에 강대국 영국을 상대로 최소 무승부의 전쟁을 이끌었고 미국은 전 세계에 확실히 중립국의 위치를 인정받는 계기가 되었습니다.
매디슨의 두 번째 주요 업적은 미국 제2은행의 설립입니다. 미영전쟁 후 정부의 재정이 바닥을 드러내면서 안정적인 국가 통화관리와 신뢰할 수 있는 은행 시스템이 필요하다고 느낀 매디슨은 1816년 두 번째 은행 설립했습니다.
그리고 1814년 벨기에 헨트에서는 '1812년 전쟁'의 종결을 알리는 헨트조약이 체결되었습니다. 전쟁이 현 상태로 끝났음에도 불구하고 이 조약으로 미국은 독립을 공고히 할 수 있었고 영토를 보전할 수 있었습니다. 미국의 외교적 성공을 상징하는 성과였습니다. 또한 스페인과의 애덤스-오니스 조약을 통해 1891년 플로리다 영토를 확보하였고 이로서 미국은 남동부에서 영향력을 펼칠 수 있게 되었습니다.
매디슨은 민주공화당의 창립자 중 한 명으로서 그의 원칙과 사상은 미국 정당사에 큰 영향을 끼쳤고 미국이 민주주의 국가로 자리 잡는데 중요한 역할로 했습니다.